Проблема сосуществования и многоаспектного взаимодействия стран, находящихся на разных стадиях развития и имеющих различные социально-экономические уклады, особенно остро встает в эпоху глобализации. В этой сфере происходят два противоположно направленных процесса: с одной стороны, сглаживаются различия между
применяемыми в экономике разных стран технологиями, выравнивается качество товаров, производимых странами с разными уровнями развития, происходит перенос ряда социальных институтов из страны в страну. На поверхностном уровне наблюдения и сопоставления очевиден процесс конвергенции.