George Kleiner1946—2026

In his own words

George Kleiner on science, on life and on what he held to matter. Quotations from his talks and interviews.

Transcribed from spoken recordings. His words are unchanged; only punctuation has been added. The English translation is shown alongside the original.

George Kleiner speaking
George Kleiner in the radio studio, August 2022
Broadcast still · Radio Sputnik, 2 August 2022
I want to get to the very essence of it. Right down to the roots, to the very core. I want to grasp the truth.

…the true aim — what I want in life in general, what I want in my work and in today’s conversation. I want to get to the very essence of it. Right down to the roots, to the very core. I want to grasp the truth.

And so what is the economy, seen in the light of that truth? Is it merely a means of subsistence?… But it seems to me that the opposite is true. It is the purpose of our life. It is thanks to the economy that society emerged from the lives of separate individuals.

And this new understanding of the economy changes not only some aspect of theory, but practical action as well: how an economy is organised, how even a single enterprise is managed, and so on. To my mind, the economy is a kind of layer or blanket that covers the whole earth and transforms it into human society.

Without the economy, there would be no society.

The Russian original

…истинная цель — что я хочу вообще в жизни, что я хочу в своей работе и в сегодняшнем разговоре. Я хочу проникнуть в суть. До самых до корней, до сердцевины. Я хочу понять истину.

И вот что такое экономика с точки зрения этой истины? То ли она является средством нашего пропитания… Но мне кажется, наоборот. Она является целью нашей жизни. Благодаря экономике из жизни отдельных людей возникло общество.

И вот это новое понимание экономики меняет не только теорию какую-то, но меняет и практические действия по организации экономики, по управлению даже отдельным предприятием, и так далее. На мой взгляд, экономика — это такая полоса или покрывало, которое накрывает всю землю и создаёт из этой земли человеческое общество.

Не будь экономики — не было бы и общества.

Listen from 6:35 “Anatoly Wasserman. Questions of property, husbandry and the economy” · Radio Sputnik, broadcast 2 August 2022

George Kleiner at the microphone, August 2022
Broadcast still · Radio Sputnik, 2 August 2022
No other science has the capacity to integrate human beings, nature, society and even the universe into a single whole.

I myself stand in awe of the greatness of this science. I consider economics a unique science: none of the sciences we know well has the capacity to integrate human beings, nature, society and even the universe into a single whole.

That is the prerogative of economics.

The Russian original

Вот я просто сам преклоняюсь перед величием этой науки. Я считаю, что экономика — уникальная наука: ни одна из наук, которые нам хорошо известны, не обладает возможностью интегрировать человека, природу, общество и даже вселенную в некое единое целое.

Это прерогатива экономики.

Listen from 11:35 “Anatoly Wasserman. Questions of property, husbandry and the economy” · Radio Sputnik, broadcast 2 August 2022

George Kleiner in the radio studio, August 2022
Broadcast still · Radio Sputnik, 2 August 2022
And I am happy that fate brought me into the ranks of economists. It seems to me that this is the best science in the world.

The economy is an integrator. It integrates people, money, resources, premises and people’s interests.

That is the kind of soup the economy cooks up from all sorts of ingredients — sometimes you marvel at how they interact with one another. But that is precisely the strength of the economy.

And I am happy, for instance, that fate brought me into the ranks of economists. I have been doing this for many decades now. And it seems to me that this is the best science in the world.

The Russian original

Экономика — интегратор. Она интегрирует и людей, и деньги, и ресурсы, и площади, и интересы людей.

Вот такой суп варится экономикой из самых разных ингредиентов, порой даже удивляешься, как они там взаимодействуют друг с другом. Но вот в этом сила экономики.

И я счастлив, например, тому, что судьба привела меня в стан экономистов. Я занимаюсь этим уже много десятков лет. И мне кажется, это лучшая наука на свете.

Listen from 18:47 “Anatoly Wasserman. Questions of property, husbandry and the economy” · Radio Sputnik, broadcast 2 August 2022

Financial University, 14 December 2023
A manager is a magician who, through thoughts, words and personal example, can create new products and technologies, erect buildings and dam rivers.

What is a modern manager? A manager is a magician who, through thoughts, words and personal example, can create new products and technologies, erect buildings and dam rivers. Drawing on the unknown forces hidden within the human soul, the manager shapes the life of his team, the life of society, and his own life…

The Russian original

Кто такой современный менеджер? Менеджер — это волшебник, который с помощью мыслей, слов и личного примера может создавать новые товары, технологии, возводить здания и перекрывать реки. Обращаясь к неведомым силам, хранящимся в душе человека, менеджер строит жизнь своего коллектива, жизнь общества и свою жизнь…

Listen from An address to students of the Higher School of Management, Financial University · The international conference “Management Sciences in the Modern World”, 14 December 2023